Il Times ha detto che l’autorizzazione è attesa lunedì.

Ma la precedente grave mutazione, delta, è responsabile dell’aumento vertiginoso di infezioni e ricoveri in tutta la nazione. Il dottor Anthony Fauci, principale consigliere medico del presidente Joe Biden, afferma che omicron, identificato per la prima volta in Sud Africa il mese scorso, "quasi certamente non è più grave" di delta.

"C’è qualche suggerimento che potrebbe anche essere meno grave", ha detto Fauci all’Agence France-Presse questa settimana. "Quando si guardano alcune delle coorti seguite in Sud Africa, il rapporto tra il numero di infezioni e il numero di ricoveri sembra essere inferiore a quello del delta."

I nuovi casi negli Stati Uniti sono passati da una media di quasi 95.000 al giorno il 22 novembre a quasi 119.000 al giorno questa settimana, e i ricoveri sono aumentati del 25% rispetto a un mese fa. Gli aumenti derivano quasi interamente dalla variante delta, anche se l’omicron è stato confermato in almeno 21 stati e sicuramente si diffonderà ancora di più.

I decessi si avvicinano in media a 1.600 al giorno, tornando ai livelli di ottobre. E il bilancio complessivo delle vittime negli Stati Uniti, a meno di due anni dall’inizio della pandemia, raggiunge il traguardo degli 800.000 nel giro di pochi giorni.

La FDA autorizza un nuovo farmaco COVID per le persone con gravi problemi di salute

Mercoledì i funzionari sanitari federali hanno autorizzato un nuovo farmaco anticorpale COVID-19 per le persone con gravi problemi di salute o allergie che non possono ottenere una protezione adeguata dalla vaccinazione. Il farmaco anticorpale AstraZeneca approvato dalla FDA è il primo trattamento anticorpale destinato alla prevenzione a lungo termine contro l’infezione da COVID-19, piuttosto che a un trattamento a breve termine. I beneficiari includeranno pazienti affetti da cancro, soggetti sottoposti a trapianto di organi e persone che assumono farmaci immunosoppressori per condizioni come l’artrite reumatoide. Gli esperti sanitari stimano che circa il 2-3% della popolazione statunitense rientri in questo gruppo.

"Queste persone devono ancora rifugiarsi sul posto perché corrono un rischio molto elevato di malattie gravi e di morte", ha detto il dottor David Boulware dell’Università del Minnesota prima dell’annuncio. “Quindi avere questa terapia consentirà a molti di loro di tornare alla loro vita normale”.

Coloro che rifiutano il vaccino anti-COVID alimentano la reazione a catena dei problemi sanitari

Coloro che rifiutano di prendere i vaccini contro il Covid-19 stanno creando un effetto domino mortale, avverte un medico del Michigan. Si stanno ammalando, diffondendo il virus ai propri cari e alla comunità, riempiendo i letti degli ospedali e utilizzando le scarse risorse mediche, ha affermato il dottor Marschall Runge, CEO di Michigan Medicine e preside della University of Michigan Medical School.

"La conclusione è che il COVID-19 non è pericoloso solo per coloro che lo hanno contratto. L’ondata di COVID-19 sta mettendo a rischio gli altri impedendoci di fornire cure salvavita" per qualsiasi cosa, dagli attacchi di cuore al cancro agli ictus , ha detto Runge in una conferenza stampa mercoledì.

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Mercoledì il numero di americani completamente vaccinati contro il Covid-19 ha raggiunto i 200 milioni, nel contesto di uno scoraggiante picco di casi e ricoveri durante le festività natalizie. Runge ha affermato che il tasso di mortalità per malattie cardiovascolari è aumentato del 3% nel 2020, dopo anni di costante calo perché le persone hanno ritardato il trattamento. I non vaccinati costituiscono la stragrande maggioranza dei pazienti COVID-19 ospedalizzati presso la Michigan Medicine, ha affermato Runge, e ogni paziente affetto da coronavirus che è collegato a un ventilatore non è vaccinato.

"È una situazione terribile in tutto lo stato in questo momento", ha detto Runge. "Lo stato del Michigan ha raggiunto un record (numero di) pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19 questa settimana, il numero più alto dall’inizio della pandemia, ormai più di un anno e mezzo fa."

– Kristen Jordan Shamus, Detroit Free Press

I produttori di vaccini aggiornano i vaccini per omicron e attendono varianti più recenti

I produttori di vaccini si stanno preparando ad aggiornare i loro vaccini contro la nuova minaccia del coronavirus anche prima che sia chiaro che è necessario un cambiamento. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha nominato un gruppo scientifico indipendente per valutare se le iniezioni debbano essere riformulate. Gli esperti dubitano che le iniezioni di oggi diventeranno inutili, ma affermano che è fondamentale vedere quanto velocemente le aziende potrebbero produrre una dose riformulata e dimostrare che funziona. È improbabile che Omicron sia l’ultima mutazione preoccupante.

Omicron “sta attivando l’allarme antincendio. Se si rivelasse un falso allarme, sarebbe davvero bello sapere se possiamo effettivamente farlo – far uscire un nuovo vaccino e tenerci pronti”, ha detto l’immunologo E. John Wherry dell’Università della Pennsylvania.

Gli Stati Uniti stanno sottostimando le morti per Covid, dicono i ricercatori

I dati rilasciati dal CDC questa settimana potrebbero aiutare a rispondere a domande su quali tipi di decessi non-COVID siano aumentati durante la pandemia e quali decessi per COVID-19 siano stati erroneamente classificati come qualcos’altro, come morte per malattie cardiache, ictus o malattie respiratorie. Andrew Stokes, assistente professore di demografia e sociologia presso il Dipartimento di salute globale dell’Università di Boston, ha affermato che i nuovi dati consentono ai ricercatori di “approfondire” a livello di contea e vedere come la pandemia si sta evolvendo a livello locale.

"Si tratta di un risultato senza precedenti rispetto a dove eravamo solo un anno fa", ha affermato Stokes. "In un’emergenza sanitaria pubblica, la sorveglianza in tempo reale è fondamentale."

– Dillon Bergin, Betsy Ladyzhets, Mohar Chatterjee e Derek Kravitz, Brown Institute for Media Innovation

Il primo ministro finlandese si scusa per essere andato in discoteca dopo l’esposizione al COVID

Il primo ministro finlandese Sanna Marin, uno dei leader eletti più giovani al mondo, si è scusato questa settimana dopo aver subito reazioni negative per aver trascorso una notte fuori a Helsinki dopo essere stata esposta al COVID-19. Lunedì Marin ha spiegato in un post su Facebook che sabato le era stato detto che il ministro degli Affari esteri Pekka Haavisto era risultato positivo dopo essere stato in stretto contatto con lei. Ma ha detto che le è stato detto che ai ministri non era stato chiesto di mettere in quarantena finché avevano due dosi di vaccino COVID-19.

Quindi, Marin e suo marito si sono incontrati con gli amici e quella sera sono andati a cena fuori. Sabato una rivista di gossip ha pubblicato delle foto di Marin in una discoteca e ha riferito che avrebbe ballato fino alle 4 del mattino, secondo la BBC. La 36enne primo ministro ha scritto su Facebook di aver lasciato il telefono del lavoro a casa e di non aver ricevuto immediatamente ulteriori indicazioni che le consigliassero di evitare contatti con gli altri.

"Avrei dovuto usare più considerazione sabato sera… mi dispiace davvero", ha detto nel post, come tradotto in più rapporti. Ha aggiunto di essere risultata negativa al virus domenica.

– Marina Pitofsky, USA OGGI

Contributo: Associated Press

Secondo quanto riferito, la Food and Drug Administration è pronta ad autorizzare una terza dose del vaccino contro il coronavirus Pfizer-BioNTech per i bambini di età compresa tra 12 e 15 anni.

Le autorità di regolamentazione prevedono inoltre di consentire agli adolescenti e agli adulti di ricevere la terza vaccinazione cinque mesi dopo aver ricevuto la seconda dose del vaccino Pfizer invece degli attuali sei mesi, ha riferito il New York Times , citando fonti descritte come familiari con le deliberazioni dell’agenzia. Si prevede che anche una terza dose, spesso definita richiamo, sarà autorizzata per i bambini di 5 anni con carenze immunitarie.

L’autorizzazione della terza dose è prevista "nei prossimi giorni", ha riferito la CNN , citando una fonte che la CNN ha detto essere a conoscenza del piano. Il Times ha detto che l’autorizzazione è attesa lunedì.

"Poiché il richiamo è già autorizzato per i soggetti dai 16 anni in su, siamo fiduciosi che le autorità di regolamentazione stiano facendo ogni sforzo per cercare modi per preservare un elevato livello di protezione contro il virus in un’ampia popolazione", ha affermato Pfizer in una e-mail a USA TODAY.

Il comitato consultivo sui vaccini dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie dovrebbe riunirsi la prossima settimana per votare se raccomandare o meno i cambiamenti, ha affermato il Times. Se la commissione sarà d’accordo, il direttore del CDC, la dottoressa Rochelle Walensky, dovrebbe approvare immediatamente.

Una terza dose potrebbe contribuire ad alleviare la minaccia sanitaria affrontata da milioni di studenti delle scuole medie e superiori che torneranno in classe la prossima settimana dopo le vacanze. Durante quella pausa, un’ondata alimentata da omicron ha portato le infezioni giornaliere segnalate in tutta la nazione a livelli record.

Quasi il 62% di tutti gli americani sono “completamente vaccinati” – due iniezioni di Pfizer o Moderna o una di Johnson & Johnson – ma solo circa un terzo di tutti gli americani ha ricevuto un richiamo, secondo il CDC. Secondo il CDC, almeno 1,8 milioni di persone tra i 12 e i 15 anni sono risultati positivi al virus.

►L’Università di Miami inizierà il semestre primaverile il 18 gennaio con lezioni esclusivamente a distanza. Il presidente della scuola Julio Frenk, presidente dell’università privata, ha detto che le lezioni in presenza dovrebbero riprendere il 31 gennaio.

►Il Weatherford Hotel a Flagstaff, in Arizona, non lascerà cadere la sua gigantesca pigna di metallo illuminata questa notte di Capodanno. L’evento annuale, che attira migliaia di persone in centro, è stato annullato a causa di problemi di salute pubblica.

► Mercoledì il mondo ha stabilito un nuovo record di casi – 1,73 milioni segnalati in un giorno – portando il numero di casi a 7,33 milioni per il periodo di sette giorni, la prima volta che la media è stata superiore a 1 milione al giorno. Il conteggio dei casi globali è aumentato del 48% rispetto alla settimana precedente.